◆真昼の月◆

Ｈ水さんのお宅では、卵をいつも群馬から取り寄せている。
５キロ、約７０個が段ボール箱に入って届く。

Ｈ水さんは、卵が大好きだ。
調理介助で入っているヘルパーに必ず「何でもいいから、卵料理を作ってね」とおっしゃる。

卵焼き、目玉焼き、オムレツ、スクランブルエッグ。
ヘルパーは、前日のメニューと重ならないように卵料理を作る。
それでも、卵料理は一日一回。老夫婦ふたりでは、なかなか食べつくせない。
息子や娘が様子を見に来るたびに、おすそわけをするが、それでも減りは少ない。

「卵の残りが少なくなったんだ。いつものを一箱頼むよ」

注文するＨ水さんは、とても嬉しそう。



ところが、このＨ水さんが認知症となった。
まだ卵が十分あるにもかかわらず、注文の電話をしてしまう。
たちまち卵がたまって来る。
子どもたちに分けても追いつかない。
日によっては午前と午後にそれぞれ注文してしまい、300個以上の在庫を抱えたこともある。

仕方なく、鶏卵店に連絡をして、Ｈ水さんから注文の電話があっても、送らないでほしいとお願いをした。これからは娘さんが注文するということにしたが、お店の方は「長くごひいきにしていただきましたから」と、快く了解してくださったそうだ。

Ｈ水さんは、相変わらず毎日のように卵を注文する。
ヘルパーが訪問するたびに「卵の在庫はたぷりある？」と確認をする。
嬉しそうに、おいしそうに、卵料理を食べる。

この嬉しそうなお顔を、鶏卵店の親切なご主人にも見ていただきたいと思ってしまう。

生まれながらに全盲のMさんは、幼稚園を卒園すると、盲学校の寄宿舎に預けられた。
盲学校は県にひとつしかなく、遠方に住む多くの視力障害児は寄宿舎で過ごしながら学ぶのだそうだ。

週末に帰れるような距離ではなく、週末ごとに親が会いに来てくれるような裕福な家庭でもなかった。
Mさんは毎日毎日、母親を思い、家族を思い、家庭を思って寂しく暮らしていたが、ようやく夏休みが訪れた。
母親が迎えに来てくれて、長い夏休みを実家で送る。
それはとても幸せな日々だった。
５人兄弟の末っ子だったMさんは、兄たちに可愛がられ、一緒にプールへ行ったり、すいかを食べたりすることが嬉しくて仕方なかったと話してくれた。

けれどもある日、Mさんはツクツクボウシの鳴き声を聞いてしまう。

夏が終わるよ。秋が来るよ。
ツクツクボウシはまるでそう人々に告げることが使命のように、懸命に鳴き続ける。
誰にも教わることなく、何年も土中に埋もれながら、ツクツクボウシは地上に出たとたんに、己の役割を忠実に果たそうとする。
今年も僕らが鳴くよ。夏は終わるよ。秋の支度をしておくれ。

見えなくても初秋の空気を感じる。
見えなくても日差しの変化はよくわかる。

秋が来る。Mさんは痛感し、悲しみに暮れる。
秋が来る。寄宿舎に戻る秋が、来る。

「今でもツクツクボウシは嫌いだ」
あの夏の日の、悲しさと切なさを思い出しながら、Mさんはアイスコーヒーにクリームと砂糖を入れた。
少しもこぼすことなく。
喫茶店の外では、ツクツクボウシが鳴いている。

１件目の仕事を終えて２件目のお宅への移動途中で、霧雨が降り出した。
雨の多い時期なので、雨合羽は持っているが着るほどの降りではないと、濡れるにまかせて自転車をこいでいた。

駅に近いスクランブル交差点で赤信号にひっかかり、青信号を待ちながら
「これ以上ひどく降らないといいなぁ」と、空を見上げていると、誰かが傘をさしかけてくれた。
それは見ず知らずのおばあさんで、私と目が合うとにっこりして
「ほんの何分だけどね、傘にお入りなさいな」と言った。

「今日は総合病院で三つの科を受診してきたんだけど、ひどく混んでいたのよ。連休明けだからでしょうね。時間がかかったわぁ」

小さなおばあさんは、肩をすぼめて、それでもニコニコとしている。
「この歳になると、病院へ行くのが仕事でねぇ」
「病院に行くのが嬉しい人はいませんからね。お疲れになったでしょう？」
「周りも病人やくたびれた年寄りばっかり。何か楽しいことはないかしら、って思っていたの。でも、あなたとお喋りできて嬉しいわ」

やがて信号は青に変わり、人々は流れ始める。
「ありがとうございました。どうぞお大事に」と、私は言い、
「気をつけて行きなさいね」と、おばあさんは言って別々の道へと分かれて行った。

知らない高齢者から声をかけられることがよくある。
そういう人はみな、暖かい言葉をかけてくれる。
じんとする一瞬だ。

元気をもらって、私を待っている高齢者のお宅へと自転車をこぎ出した。

視力障害者の方をガイドする時に、身体のどこへ触っていただくかというと、２人の身長差によってまちまちなんです。

我が家のご近所に住んでいるS木さんは、背の高い５０歳代の男性なのですが、私と歩く時にはいつも私の右二の腕につかまりながら歩きます。
これがぱっと見、腕を組んでいるように見えるんですよ。
まあねー。結構密着していますしね、無理ないんですけど。


先日、商店街をS木さんと歩いていました。
この日は眼科の通院介助で、その帰りに買い物をして帰ってきたんです。
何気ない会話を楽しく交わしながら歩いていると、前方から何やら視線を感じます。
あれれ？　あの自転車に乗ってこっちへ向かってくる人、知ってるぞ。
あ、なぁんだ。うちのマンションの管理人さんです。銀行へでも行くのでしょうか。

管理人さんも私に気が付いたようです。
こちらは仕事中ですから、挨拶もしませんし（他人との余計なお喋りはしません）、身体が揺れるのを防ぐために会釈もしません。
何もなかったようにそのまま歩いていたのですが、管理人さんの方はというと、ぎょっとした顔をし、口を噤むと何度か私に向かってうなずき、「うんうん、わかった」というように通り過ぎました。

え、あの、ちょっと！
もしかして、ものすごく誤解しましたか？

私が夫以外の男性と、親しげに笑いながら腕を組んで歩いていた。
手にはスーパーの買い物袋を下げて、自宅マンションと違う方向へ向かって歩いていた、ということは、相手の男性のお宅へこれから行くんだろう・・・って!?

確かに買い物をすませて、これからS木さんちまでお送りし、記録を作成する所でしたよ？
でもね、別に男女の関係だとか、そんなことは絶対ありませんからね！

あの「うんうん」は「黙ってますから」ってことだったんだろうなぁ。。。

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帰宅してきた夫にその話をしたら、げらげら笑われました。
「うちの嫁さんはもてるんだなぁ」って、笑いごとですか？

管理人さんに、事実を伝えた方がいいのでしょうか。
と、思いつつ、まだそのままになっています。

こちらで演奏会の感想を書くのはとても久しぶりだ。
でも、まったく行っていなかったわけではない。
心の洗濯に、ちょこちょこ行ってはいる。

今夜は大好きな西本智実さんがルーマニア国立ジョルジュ・エネスコ・フィル・ハーモニーを指揮するというので、オペラシティまで聴きに行った。
最近コマーシャルでも活躍している西本さんだが、「新世界より」のCDはお気に入りで、我が家でもよく聴いている。

ドヴォルザーク:交響曲第9番 (2008/06/04) 西本智実 商品詳細を見る

でも一番のお気に入りは、なんといってもボレロだ。
レコードだったら擦り切れているかも。というくらい（笑）。

ラヴェル:ボレロ (2003/09/18) 西本智実 商品詳細を見る

今夜は曲目がまた魅力的、というか、私にとっては興味深いラインナップだ。

ヴェーラ・バルトーク：ルーマニア民族舞曲S.76
セルゲイ・プロコフィエフ：交響曲第１番ニ長調「古典」作品25
ヨハネス・ブラームス：交響曲第１番ハ短調作品68

難解で、でもなぜか惹き付けられるバルトークと、
一度聴いてみたかったプロコフィエフ。
大好きなブラームス、となれば、やっぱり聴きに行くだろう（笑）

割りに小柄な演奏家が多いな、というのが第一印象のこのオーケストラ。
ルーマニア人というと、よく知っているのはコマネチ体操選手だが、そうか彼女も小柄だったな、などと関係ないことを思う。
しかし、西本さんがいつものように颯爽とステージに登場すると、場の空気がきゅっと締まる。

最初の一振りが美しい。だからこの瞬間が大好きだ。
想像通りバルトークは難しく、自分が予想する音とは違う方向へ曲が流れていく。
予測が付かない。でもそれは面白い裏切りだと感じられる。
「へえ、そう来るのか」「なんでこうなるのかなぁ」と気持ちよく翻弄される。
プロコフィエフは正統派、という感じ。
ブラームスはすばらしかった！
壮大にしてダイナミック。西本さんの全身から迸り出るエネルギーが音楽と融合していく。

アンコールがまた嬉しいことに、馴染み深いブラームスのハンガリア舞曲だった。
アップテンポな曲を、しなやかに指揮する西本さんと、それに合わせてうねるように演奏されていく曲。特に弦楽器のド迫力。

瞬きするのさえ惜しい。
ひとつの音も聞き漏らしたくない。
そう思いながら身を乗り出すように聴いた。

これが客席でなく、自分も演奏するひとりとして、あのステージにいたら、どんな気持ちなのだろう。
魂の音を奏で、力のある指揮者に導かれて、オーケストラ全体で音楽を作ってゆく過程は、ものすごく幸せなのではないだろうか。

心からの拍手を残して会場を後にする。
今夜は心の洗濯というより、心にパワーをもらった感じ。

良い音楽に身をゆだねるのは本当に楽しい。
また出かけたいと思う。